Ray Wise nació el 20 de agosto de 1947 en Ohio.

Aunque ha trabajado en numerosas películas y series de televisión, siempre será recordado por su papel de Leland Palmer en Twin Peaks. Padre de Laura y marido de Sarah, un hombre bien visto por el pueblo. Su personaje apareció en dieciocho capítulos.

Acostumbrado a trabajar muy a menudo en cine, se le puede ver en: Llamada perdida, El caso Wells, El guerrero pacífico, Buenas noches y buena suerte, Jeepers Creepers 2, Dead End, Máxima velocidad (con Billy Zane y Pamela Gidley, la Teresa Banks de Twin Peaks: fuego camina conmigo), Dos para jugar, Evasión sin límite, Powder: pura energía, Con la poli en los talones, Sol naciente, Ciudadano Bob Roberts, Twin Peaks: fuego camina conmigo, La grieta, Robocop, Natty Gann, El beso de la pantera y La cosa del pantano. Además proyagonizó el telefilm La vida de Elizabeth Taylor, cuya protagonista principal es su compañera de reparto en Twin Peaks Sherilyn Fenn.

En Tv aparece en las series: Numb3rs, Shark, Ley y orden, Bones, The Closer, CSI: Las Vegas, 24, El ala oeste de la Casablanca, JAG: Alerta roja, Dawson crece, Embrujadas, Profiler, Diagnóstico asesinato, Sensación de vivir, Star Trek, Savannah, Walker Texas Ranger, Twin Peaks, Luz de luna, La ley de Los Ángeles, Hunter, Los Colby, El equipo A, Remington Steele, El trueno azul, Dallas, Lou Grant y Los ángeles de Charlie.